她头一次从别人那里得到这样的评价：你看起来太坚强了，你是个陪酒小姐。我想，我有资格杀掉你。你也知道，大家很少会对这种职业的人产生同情。当然，这样的话，并不是直接从口中说出的。她永远也忘不掉马江明天晚上，那眼神流传出来的这种意思。那意思，很明确：你太坚强了，尽管表面上是这样。对不起，你的锐气深深伤害到我了。

邓九儿是这里有名的陪酒小姐。此时酒场陪酒属于灰色产业，严重一点的话，也能算上违法。邓九儿不太青睐陪酒小姐这个称呼，况且她才只有仅仅二十六岁。二十多岁的人生，每天朝九晚五，游走于酒桌之间。形形色色的男人喝得酩酊大醉，她总是先感到一阵惆怅，后又是失落。她变成这个样子，已然才过了一两年多的时间。她依然清晰地记得自己原本是如此的厌恶酒精。

邓九儿从歌舞厅进，从KTV出。白天待在演歌厅厅，一直待到晚上才出来。她夹着香烟，从嘴唇间，吐出阵阵烟雾，看往外走的男人们，满上不屑。他们这群手下败将，被喝得连连倒吐，被人搀扶着走回去。她想，这些男人，没有一点真本事。邓九儿每次赢得酒桌上的胜局时，都会选择悠闲地数落一下，仿佛这样她才真正的赢得胜利。邓九儿身材高挑，肤白貌美。一头齐耳短发，垂到脖颈的肩间。你来不及看她的举杯动作，酒水已透过形形色色的灯光消失不见了。

这一地带，爱买醉喝酒的人，多多少少都听过她的酒量。说她有本领，有抗衡老酒鬼你能力。有人说：我真想和她切磋一下。言外之意不外乎，下手想要泡她。邓九儿明面上对这种时而传来的不语，也总是笑笑就过去了，心里对此再清楚不过。

当然，如此年轻有魅力的女人，不缺乏追求者。但邓九儿没有被众多男人们的追求所攻及，反而迎刃而解。她总对那些她的追求者挑上一下细眉，殷切地说，只谈生意不谈爱。

顾客加钱，以为可以十拿九稳。邓九儿坐下来，端详着眼前的追求者，把钱收到手里。那一刻，多数人都认为胜券在握。她掂量一下，把屁股往旁挪，挨近些。她给人家杯子满上，又给自己杯子满上，一口喝下。

 

她说：“老板，恕我直言，小女从来都不会谈恋爱。还有就是，从现在起另算价钱，一杯一百。”

 

正是这一晚，她遇到了马江。在这之前，她的第一场酒局已经落下。她的同事姐妹们被一个个拉出包厢，蹲在一排排垃圾桶前吐，像牛犊拴在一起吃草叫。她手里夹着香烟，烟雾飘成一根五颜六色的线。她装作谄媚的样子，高高把烟举到嘴巴前，这样她的胸部轮廓便能完美的展示出来。送走的这批客人都是一些房地的老板。那个年头，房地产行业炽手可热，人人都想从里面赢一把，捞些油水出来。她走到那排垃圾桶前，细细看自己要找的人是谁。可她们三五成对，看不出来。她说，姐妹们，收拾收拾，该去下一家了。

 

这家KTV的二楼是贵宾间，通往那里的是一扇华丽的，装定着灯条的木门，散发竹香。邓九儿从楼下经过。妈咪在门口招呼她。

妈咪说陪酒小姐的领队，管理清算她们的业绩。妈咪本人姓杨，全名邓九儿并不知晓。妈咪手下，除去邓九儿，还管理另外八九名配九小姐。妈咪说城西大池塘边的杨家镇出来的，那里春天多长狗尾草和薄荷，多拿来入药。

妈咪年龄四十出头，但并不见有多衰老。棕色的短发，利落的黑色紧身短，眉眼细长，碎发垂在颈侧。举手投足间是老练与从容。别人叫妈咪叫杨姐，邓九儿也这么叫，此外，邓九人还说得亲切些，叫她老杨。这个称呼，并不是要求显得多亲呢，而是她俩后来熟识了，邓九儿才改的口。

 

邓九儿款款向她走去。她尤其记得妈咪浓厚的鼻腔音。妈咪的一席话，有时候在邓九儿看来，是在喝水时呛住了气，嘟嘟往外冒泡。

 

“桂花，菊月，小梅，别忘记进门第一件事改做什么。哎哟——还有就是，你们先去，跟她们先过去交代一下。我要不了多久就来。”

 

邓九儿往前走，刚要走出门口，那浓厚的鼻腔叫住她。

 

“九儿——九儿，过来。”

 

她走到妈咪身旁，妈咪靠在柜台。衣服布料上光影流动。妈咪伸出一只手轻戳她的后背，随后一只手抚摸她的肩膀，一只手指着一个包厢。

 

“你还不用走，有男人把你包了。”

 

“那——老杨，她们那边忙得过来么？”

 

除了妈咪浓厚的鼻音腔，还有她那副得意洋洋的笑容也叫邓九儿印象深刻。她那细眼在笑的时候，眯得剩下一条缝，立体的酒窝，不太标准的露齿笑。

这当儿，邓九儿把目光移到包厢，抽出一支香烟点上。

“小事情，小事情。回姐也在那边。” 说罢又一阵笑。

 

回姐是妈咪的第一个管理的“公主”，只比妈咪小两岁。几年前不做陪酒工作了，而是自己在城中一棵柳树下开了家中端的酒吧，靠近热闹的霓虹夜场。邓九儿见过她一次，但那已经是很久以前的事了。

 

妈咪说，说完又自顾自笑上一阵，那形象像得了什么离奇的宝贝一样。

“不讲了，不讲了，我赶着要过去。” 抬眼往包厢里面看，里面坐着一个埋着头的男人，看不见面貌，“他就一个人，刚刚和我说话，看起来还挺大方。这么晚了，你也就应付一下，应付完了早点回去。明天结你的。”

 

哗地打开伞，伞页撑到邓九儿跟前。外面正下小雨，妈咪出门走去了。

 

邓九儿扶着额头，检视着有点冷的包间。已近深夜，里间的包厢里传来几首流行歌的声音。悠悠长长，几句歌词她倒也唱得出来。她原先还挺喜欢唱歌的，但从多久开始没兴趣唱了，她自己也想不起来。

 

她看向包厢最里头，靠墙位置，一个穿白色体恤的男人坐在正对面。他的面前是屏幕的光，但没有声音。酒杯是空的，没点酒和饮料，也没点什么吃食。他就这样干枯枯坐着，一动不动。他颓着身体，邓九儿觉得，他不像是坐着，而是像一只穿山甲一样蜷着缩起来。邓九儿在山里见过穿山甲，咕噜滚成一团，就是这么个样子。

 

既然有人点，那无论如何也要去陪，哪怕碰个面。

 

邓九儿熄住烟，摇晃着身体，微笑着向男人走去。顺势坐在他旁边。她粉红的嘴角扬起，一个不该有的弧度。她问一旁蜷缩成穿山甲的男人，把带过来的酒水一一打开。

 

“老板今天想喝什么酒水呢？是啤酒还是洋酒呢？”

 

男人没有讲话，深埋着头。一杯酒水移到他跟前，他把四肢伸展开来。奇怪的是，他依旧闭口不言。她又问男人一些话，又去讲另外的活，但眼前的男人浑浑噩噩，没接一句下文。邓九儿怀疑他是不是哑巴，来错了地方，或是根本没听见，甚至那种流给她的安静，让她怀疑自己是不是碰到了鬼。

 

她又说。

“老板贵姓？”

“马江。”

男人几乎脱口而出，两个字，还没等到她询问具体姓名时，便迫不及待地进发。

“马老板百分百心情看出来不好？喝酒的兴致不高，那这样。我们怎么喝法，你来定。”

又是一阵沉默。

 

邓九儿见马江不说话，便在五彩斑色下，往酒柜走去。这种场面的情况也不罕见，邓九儿遇见过一大堆羞怯的男人。她只是感叹，这根本就不是一个羞怯的男人，是一个一窍不通的榆木脑袋。

 

她给自己倒满酒水，又取出杯子给马江倒满酒水。邓九儿满胸的胸贴过来时，马江还是一动不动。但邓九儿能感觉到他躲闪的眼光，炽热的呼吸。她在脑海中模拟出个画面：他靠近眼前这个榆木脑袋，马江的羞怯达到极点，把握不住冲涌而去，随后暴揍身亡，满地鲜血。虽想多少占些夸张，她还是被逗笑了，一部分是因为马江小心翼翼的动作，一部分是因为自己有趣的想法。

 

接下来的时间，邓九儿一言未发，马江也同样如此。她吃着水果和甜品。她身着黑色包臀裙，翘着腿，露出大饱眼福，雪一样的肌肤。她能察觉到，房间里有一双眼睛在摸索自己。难得有这么简单的顾客，应付一下也当放松。她有一刻还有点感激这个男人。不，应该再年轻一点，是男孩吗？是男孩吧。她发现，马江失去血色的脸庞依旧保持着那种特有的年少气息。她揣测他比较年轻。

她问马江：“老板今年多大了。”她问出去的时候也觉得这口气不礼貌。马江却下意识地回答她。

“二十三。”

马江这时开口：“你很喜欢喝酒吗？”

邓九儿回答：“不喜欢。”

马江说：“那你已经喝这么多了。”

邓九儿摇摇头，摆头无可奈何之举。

“这是我的工作。”

马江问：“喝这么多会死吗？”

邓九儿被逗笑，停下手里的动作，开玩笑：“大概是会的。水都能淹死人，酒也能封人。” 

马江点点头，似乎默认这么个道理。从门口过去两个人。一个愤怒的男人拉扯着一个女人头发。一路的拉扯。一阵歇斯底里的争吵，女人听起来好像就要离开，男人听起来跪了下来，苦苦哀求。邓九儿做为女人清楚不过，这不是怕好女人走，怕的只是女人走后没人再能由他打由他骂。回头时，她注意到马江正盯着自己，眼睛里看不出半点光亮，头发长得长，快到耳朵下方。被盯得这么久难免生出不耐烦。邓九儿没有好气地说，但她力又极力忍住不悦，老板直盯着我看，不喝酒，只来看女人，那外面可多的是呀。

马江看着邓九儿手腕的疤，完全没有体会到自己的冒失。

马江问：“你自杀过吗？”

邓九儿摸不着头脑：“什么？”

“你手腕有疤。”

邓九儿回答：“酒瓶子划的。”

马江又说：“你脖子上也有。”

邓九儿盯着眼前这个榆木脑袋，马江的脸上找不出任何格外的表情。除了平静就是麻木，仿佛这个人生来就被剥夺了表情。除此之外，扑面而来的，还有冷漠。这种冷漠，并不单指马江的一言一行。他的整个身，整个人，毫无生气。

包厢外放着流行抒情歌曲，多数是八九十年代，歌唱天王的成名歌曲。

邓九儿出去一趟，到巴台前买了包香烟。这里的男女都陶醉在眉来眼去中。她放轻语气，问马江是否抽烟。她忘记马汇问她的上一个问题是什么。

“抽烟么？”

“不。”

“嗯。”她把烟夹在美甲间，用指尖弹了下烟芯。随即点上，烟雾在呼吸间来回上升。

“你说什么？”她想起来，摸了摸后脖上的疤痕。

“脖子。”

“绳子吊的。”她离马江很近，单手撑头，把烟吐到了马江面前。皮沙发甚软，不停凹陷。这么一来，马汇比她抬个头。她看着马汇。马汇脸色在黯淡中不是那么好。“哎哟，老板就不能幽默点，你问的是我的脖子吧！是这里吗？只是睡觉磕到的。”她伸手去摸，好像是马江要求她这么去做的。

马汇继续窥探邓九儿。窥探她的眉毛，手臂和收紧的细腰。他深凹的眼窝躲在头发的阴影下，他紧促的呼吸声，他持续抖动的双腿。他。他哆哆嗦嗦的嘴唇。他好像在地拆解邓九儿，读课本那样神情专注。邓九儿没被人这么近距离喜欢过。奇怪的是，在这种打扰的注视下，见她没有焦虑不适。

一切发生的都突然和短暂。那种怦然心动的自然的感受她是一丝也忘记不了的。直到和马汇一同向西逃的路上，她还是会想起如此荒诞的情形，这样的情形，完全又等也如获获的想象。以至于每每次事时，她都浮衍显，做出良善的假象。

从小渴望美好的小女孩，长大后绝大多数通通渴望着金钱。邓九儿也不意外。

    她在安徽淮北的一座小镇长大，四面环山，北边的一条大马路是镇子与外界唯一的联系。邓九儿长得高，在黄泥沃土里长得一身好皮肤，两只麻花辫甩来甩去。她玉滑般的肌肤下养着一双灵动，水沃的眼睛。

    邓九儿不喜欢安安静静的琴棋书画，她像男孩子一样喜欢体育，跳绳踢毽子跨栏样样精通，跑步跳远冲刺也不在话下。

    中考后邓九儿告诉自己的母亲，自己想走体育。母亲正在微亮的台灯下给她做迎考的衣服。母亲没抬头，微微张嘴说，不行，女孩子家就应该安安稳稳学知识，学手艺，“别一天到晚像个男娃子一样到处瞎跑，白瞎了你那顺滋滋的好头发。”

    邓九儿问，晚上不开灯做衣服不会伤眼睛吗？母亲把熄下去的灯再度调大，邓九儿想到这已经是台灯所有的力气了。母亲只低着头说了一句话，这句话让邓九儿改变了想法。

    “我还要给你缴学费。”那天一整夜，母亲不睡她没睡，看着母亲做完了袖口。这是长大以来邓九儿第一次如此安静地在台灯下，坐了这么久，像剿掉芯子的铅笔杆。

    进了高中，走不动文化课的邓九儿想转体育，再一次被母亲严厉拒绝。母亲站在教室门口，声色俱厉的指责邓九儿：“我拉扯你这么大是让你来抬杠子的吗？你这是让别人来笑话你！”邓九儿不知道母亲的脸色是怎样，因为她不敢去看，她只觉得在窥视的眼神中自己涨红了脸颊，走回座位时像个摇晃的气球。

    从此邓九儿不再央求再学体育，但也绝不认真学习知识。她在心里第一次燃起了反抗母亲指令的种子。高一到高二下学期，邓九儿成绩稳居350左右，全校倒数前十。

     两年里，邓九儿违抗校规做美甲，私藏手机点外卖。周末下午翻出学校围墙，在网吧和酒吧附近周旋，和小姐妹站街时，她把烟圈吐到路人的脸上。几个人挤到一块屏幕下，谈论着今后的住处和好房名车。她们之间推来推去，全是廉价的指甲油和口红，粉扑的味道。

邓九儿至今还不知道，自己那个时候长痘的原因就是沾染上了这廉价的味道。

   邓九儿打心里瞧不起认真学习的人，因为他们只是在做无用功。他们那份埋头苦干，认真的样子让走神的邓九儿在课上笑出了声。

   “看什么？”

   老师的一言一文她充耳不闻。老师扔来粉笔，一次二次三次，邓九人睡得摇摇欲坠。她被叫到后面罚站，看向自己的坐位，心想，自己也不拿粉笔写字，哪来这么多的粉笔。

邓九儿在学校德育处是常客。经常有同级和高低年级的学生熙熙攘攘地在窗口站成一排，往里面偷瞄。长得高的手扒着伸头看，长得矮的跳起来张望。每次关门时，走廊里疼痛声一片，窗口的人被吓得无影无踪。

他们的此举，不是为了看热闹，都是来观察放荡不羁，成熟过极的邓九儿。班主任主任训导她时，她挠挠褪色的黄头发；年纪主任训导她时，邓九儿深深低着头，主任以为她在认真反省，改过自新，走近一看，邓九儿睡着了，差点没稳住倒下来。

  这次轮到德育处主任板着脸训导她。主任让她站好，自己翻找档案翻了好久。外面的人头换了一波又一波，她闻到空气中有辣条的味道，她仔细嗅嗅，抬头看到一个胖子正嚼着辣条看向她的小腿。她感到恶心，感到皮肤瘙痒很不自然，上下乱动。主任盯着她说，动什么动，站好，等你安分了再讲话！

邓九儿恶心的瞪了一眼德育处主任，恶狠狠地转头对胖子说：“死猪头，能不能把眼睛从我短裤上移开？”

 邓九儿被留校察看，她却对此毫不在意。

 人生被束缚的那几个月，邓九儿迷恋上了看小说和古惑仔电影。每天晚上熄灯过后，她打开舍友的台灯，在灯光下津津有味地品味从各方同学那里强买强卖拿来的小说资源。等到后半夜，窜到楼上楼下——那是属于古惑仔电影的时间，几个人窝着一张床，脸贴脸地看着手里的mp4。

高三上的高考动员大会前，请来了每个人的学生家长。

班主任喜笑颜开地对阿梅家长说：“阿梅一模成绩远超重本线，考上省里的重点大学绰绰有余。”

   班主任一本正经地告诉刘二强的家长：“有待突破，有待突破。刘二强的副科放在全区也是名列前茅的成绩，该叫孩子去专攻语数外。”

   班主任忧心忡忡地看着陈思想，开口说：“不瞒你说，思想努力的尽头在班上最旺，再按这个势头下去，二本也是有机会的。”

    班主任走到睡眼惺忪的邓九儿面前，左看一下右看一下。出了门口又转回来，问：“你家长呢？”

    邓九儿挥挥手，说：“从来没来过。”说完一片闹哄哄的起伏声下睡着了，梦见了属于自己的名车，名包和名表。

 实际上邓九儿想不明白母亲为什么从不给自己开家长会，也不知道母亲为什么在之前多次拒绝和自己见面。

   在邓九儿拨下叛逆的幼种的时候，她在学校附近找了一家火爆的理发店，分期付款染了一头黄发。这是她第一次染头发，尤其是在同龄人不敢做出这种事情的情况下。她开始走在路上，害怕别人的眼神和指指点点，后来她渐渐不怕了，她的耳边和周围开始陆陆续续传来美丽的夸赞，有人单纯夸她很漂亮，有人说她是偶像剧里的女明星。

     甚至有一次邓九儿在校外和姐妹们走向台球厅时，一个高挺帅气的男生夸她是金发女郎。邓九儿觉得很自豪，因为这种从男人口中的夸赞才是最真实有用，即使并不知道这是贬义调侃的意思。她开始大大方方的展现自己，他调整自己的步态和神情，甩甩头发，大步离开她的拥护者。这样做的目的是让围观的眼神一步不移地被她牵着走。

     然而这样的自信摆在母亲面前便显得虚无缥缈。每当她走回门口的大院时，都要贴上门去听，去仔细聆听院子里有扫地的声音和水桶飘荡在水井上的声音没。每当确认无误后，邓九儿松下一口气，脱下高跟皮鞋，取下晃荡的耳环和手链，才敢走进门去。

   一次她照例从小路绕回广阔的大路。

   她从厕所里洗一把脸，整理了她相依为命的那头乱糟糟的黄发。她哼着小曲，看着镜子里那个满脸粉刺和小痘的自己，觉得有点不真实，这片她从小就熟悉的街道和镇子上，到处充斥着普通。她觉得这样的住所和自己格格不入。她打了个哈欠，潇洒地走出去。

    走到一半，她遇到院子里聚一起的老人。老人们七嘴八舌，讨论她的装扮，讨论她的走路姿势，像在集市上评价鱼肉的新鲜程度，眼睛没从邓九的身上放下过。

    拐过街口，邓九儿没好气，说：“一群尖嘴老太婆。”

     跑来一群小孩，围着邓九儿打打闹闹，嘴里不时吐出难听的台词。邓九儿生气地站住，蹲下来和气的对他们说，“你们谁想吃口香糖？”那几个小孩面面相觑，通通围了过去。邓九儿吐着泡泡，小孩看得出神，她打开口香糖，认真清点面前这群闹兽的人数，一，二，三，四…邓九儿把口香糖一把吐在第五个小孩的脸上，像吐豆子一样快速，然后转身大跨步，得意的走了。