我叫默·查理，10岁，美国人。父亲和母亲都在工厂做工。我还有个弟弟，8岁，和我一样，还在上小学的年纪就出来上班了，像个大人一样。
        扫烟囱，挖煤矿，看门，纺织，厨房……凡是能挣钱的活我和弟弟都干过。别人说什么机器，利润，人工，成本……他们说的那些我都不太明白，只有机器还算认识，每天都与它打交道，老板说它哪里哪里好，我却觉得老板不懂事理，朋友生病了，机器也不关心一句，机器是好人吗？我不明白。
        马路又是湿漉漉的，天空总是低沉，我抬头望天，天不说话，只是愁眉苦脸。它的眼泪滴到我的脸上了，又要跑去工厂了，如果迟到了，老板生气了，今天的活又白干了。我牵起弟弟的手，加快奔跑。
隆隆隆……“约翰，水开了”……嘶嘶嘶……       “乔夫，快起来”……咔咔咔……机器运作的声音，工人呼喊的声音，同伴微弱的呼吸声……这些声音我每天都能听到。刚开始还觉得吵，后来，慢慢的，听习惯了，也觉得安静了，工厂里除了工人，老板和机器，也没有其他人会听到这些声音，不管你说什么，都传不到外面去。
      “默，默……你在哪?快把那桶水搬过来……”杰瑞叔叔在叫我干活了。绕过庞大的机器和滚烫的水桶，我来到那桶水面前，它比我矮一点，但体型比我大，我叫来弟弟帮忙，一人提一边的拉环。两只手紧紧抓住拉环，指间瞬间变成了青白色，腰背用力抬起，喉咙发出一生闷哼，额角青筋突突直跳。不行，太重了，我们抬不起来。又试了一次，手指被勒出了一道血痕，还是抬不起来。“默，默，默！快点，你在干什么！”杰瑞叔叔还是没有改掉他的坏脾气，总是催我们干活，像魔鬼一样，稍有慢动作，就露出魔鬼那恐怖的面色。弟弟年纪小，害怕，我摸摸他的头，安慰他没事，大声回应杰瑞叔叔“马上就来”，又继续抬水桶。身后传来一阵急促的脚步声，“让开，前面的，快让开……”我回头看，是牧利叔叔抬了一箱重物往这边赶，过道狭小，我和弟弟左右避让，还是没能满足牧利叔叔的要求，他脾气急躁，不耐烦了，用箱子猛的撞开我们，径直往前走。我身体失衡，没站穏，幸好弟弟扶住我，不然半个身体都要被开水烫伤了。皮肤很快泛红，细密的刺痛感顺着血管迅速蔓延，猩红的血泡，熏黑的手臂，怎么看都很刺眼。弟弟哭了，他抱着我哭。我用另一条手臂抱着他，没有说话。咚……咚……咚……是杰瑞叔叔，他大步流星地走来，厉声质问我们为什么这么久还没把水搬过来？“哥……哥哥……受伤了”弟弟边说边哭。“没用的东西！”杰瑞叔叔一把推开我们，自己去抬水了。他绕过我们时，看到倒在地上的我们，他只是嘴角紧绷，眼睛像火一样凶狠。牧利叔叔就在机器的后面，我看到他了，和他对视时，感觉他的眼睛比冰还冷漠。机器的声音很快就淹没了我和弟弟的哭声。
       机器的红灯亮，熄，亮；英国的天空亮，暗，亮。每天都是一样的步骤，没有变化。到了1912年，我听大人们说有艘巨型游轮，叫什么泰……泰坦尼克号，说它巨大，奢华，永不沉没。我不太关心，只当是神奇小说。每天回家，还得帮母亲做家务，想想今天的工资能不能买到明天的食物。
      “嘿，杰瑞，你听说了吗？那个泰坦尼克号！”牧利叔叔问。
      “听说啦，怎么？”杰瑞叔叔答。
      “没什么，有人说它在招工，不如我们去试试？”牧利叔叔又在计算他的小算盘了。
      “试？泰坦尼克号是我们三等舱能去的？”杰瑞叔叔尖声反问。
      “三等舱……三等舱也能发财！”牧利叔叔自信回应。
     “总比干死累死的好吧。老板也不是人，就这么点工资打发乞丐呢！”一提到老板，他们的脸色都像黑黑的死水。
      “它招挺多人的，不如……”牧利叔叔眯着眼睛看向我们，像在打量一件满意的商品。
      “你说他们？”杰瑞叔叔也盯着我们，他明白牧利叔叔的意思了，小孩好控制，说点好话就把工资交给你保管了。
        我和弟弟不敢和他们对视，继续干活，假装没有听到他们的对话。
        他们朝我们走来，都眯着眼睛笑，发黄的牙齿，黑色的嘴唇，油油的肥脸，真像恶魔在人间。
      “小朋友，想不想回美国的家呀？”杰瑞叔叔满脸堆笑地问。牧利叔叔附和。
        弟弟躲在我的身后，很小声地说，哥哥，不去。杰瑞叔叔的耳朵动了动，像是听到了弟弟说话，脸色瞬间阴沉。牧利叔叔推了推他的手臂，他又恢复了满脸笑容，两边的嘴角一起向上弯，像是排练过的一样。杰瑞叔叔和牧利叔叔分别抓着我和弟弟的肩膀，拎起来，放下，和他们一起走。他们扔给我们两颗糖，我撕开糖衣，把糖放进嘴里，很甜。
        他们把我和弟弟带到锅炉房，安排给我们运煤的工作。说实话，这里和工厂一样，都是工作，机器，黑烟……只是这里比工厂暖和，也许是因为有火吧。谁知道呢？赶紧拉完这车煤，握握弟弟小小的手，他一个人可拉不动一车煤。
        警报声突然响起，人群突然混乱，尖叫声突然炸响……我握住弟弟的手，但不知道发生了什么。
     “快！快到这来，船要沉了，快跑！”
       人群马上炸开，他们都慌乱地跑。我看见杰瑞叔叔和牧利叔叔也拖着笨重的身体跑出去，身体一晃一晃的，嘴里不清楚地说着，这里，还有，人呢，我，救我。我出来了，关门吧，没人了，不想被淹死。不关我事。
      人群从我们身旁经过，推搡，摔倒。咒骂声，哀嚎声，呼救声。
      会有人来救我们吗？
      好像没有。
      就这样吧。
      门口的灯光暗了下去，我也缓缓地闭上了眼睛。
      头等舱的伯爵和贵妇人慢慢地穿上救生衣，慢慢地走出来，有的嫌三等舱的人臭，捂住了鼻子，有的讨厌外面的冷风，披起了厚披肩。他们慢慢地上救生船，时刻保持仪态端庄。锅炉房的人？他们可不在乎，让泰坦尼克号航行的可是大名鼎鼎设计师老爷，关他们那些个挖煤的什么事？我们享受就好了，脏活，累活就让他们那些的三等舱的去干吧！三等舱的铁门紧紧地锁着，男人的愤怒，女人的无助，婴儿的哭泣……在向上的楼道里久久回响。
        海水漫过了脚踝，小腿，腰，胸口——好冷！脑海中闪过家的床，父亲的背影和母亲的脸庞……他们都还好吗？希望一切都好！
       紧握弟弟的手渐渐冰冷，嘴里的甜味渐渐消失。算了，爸！妈!你们坐在太阳底下吧！
       漂在海上的人有没有获救我不知道，但我知道家里的灯还亮着。