进了祁连山东麓戈壁,果然再无追兵,但三人不敢耽搁,日夜兼程。

    沈清抬头看了看星位,打马跟了上来。

    “歇一歇吧。”说着,沈清朝自己身后使了个眼色,“我们受得了,阿桑也受不了了。”

    他看向沈清,忽然意识到自己确实忽略了这一节,当即勒缰缓马,慢慢停了下来。

    挑了处背风岩穴,三人便打算在此修整。

    阿桑嚼了两口干饼,还攥在手里,便靠岩壁睡着了。

    他见了,起身走过来,轻轻拿掉干饼,将自己的褂衫铺在沙地上,随后扶着阿桑的脑袋,想将她放躺下去。

    他动作轻柔,放至一半,阿桑皱着眉头呓语,他便停下动作,等阿桑睡熟,他再继续,反复两次,阿桑才安稳的躺了下去。

    他将阿桑身下余出来的褂衫轻轻盖在她身上,这才安心到火堆旁坐了。

    二人无话,简单吃了干饼,沈清便起身拍了拍他肩膀:

    “前半夜我来守,你去睡罢。”

    他点点头,抱着手臂躺了下去。

    火堆噼啪,散发着暖意,沙地柔软,托贴着腰身。

    虽然舒适,但他闭着眼睛却无论如何也睡不成,辗转许久,索性起身去换沈清。

    沈清见他过来,愣了一下,没说话,只将手里的锡壶递给他,自去睡了。

    他撑腿而坐,两个手臂搭在膝盖上,看着手中的锡壶,又看了看手臂上的伤口。

    随后,他打开锡壶灌了一口。

    暖意上窜,疲惫稍减,思绪翻涌。

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    那件事,还有没有更好的办法呢?

    酒窖里的酒都快要被喝光了。

    他猜不到是小师弟还是二师弟,甚至,他更觉得是两个都有份。

    告诉师父?

    不行,这也太不讲义气了。

    他摇了摇头,却忽然冒出个笨点子。

    夜深人静,他悄悄推开房门,拿了水瓢,提了桶清水。

    下到酒窖,他站了一会,看看酒坛,又看看水桶,最后竟鬼使神差地舀了半瓢酒,喝了一口。

    有点辣,咂咂嘴却回味无穷。

    他把瓢里的酒一饮而尽。

    面红气粗,借着酒劲,他开始一瓢一瓢地往坛里添水。

    他做得很仔细,细心调配,试图让每坛酒都看起来“正常”。

    那日师父命他去取酒。

    来到酒窖,他顿觉不妙,记不得哪坛兑了水。

    他手忙脚乱的找了一坛闻起来最浓厚的,抱了回去。

    坏了!

    看见师父和来客皱起眉头,他知道要露馅了。

    小师弟倒是反应极快,但最后还是一并挨了罚。

    烈日、汗水、马步、头顶的水坛。

    不知是谁先笑出了声,他只记得大家笑成一团,水坛荡漾,翻涌洒出。

    就连师父也笑了。

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    他笑着摇了摇头,又拎起锡壶喝了一口。

    黑夜尽褪,天色青灰。

    偶有飞鸟叽喳而过,沙地上有小虫窸窸窣窣。

    “一夜没睡?”

    沈清伸了个懒腰,走到他身边坐下。

    他看向沈清,笑了笑。

    二人坐了一会,听见岩穴里传来阿桑的动静。

    沈清起身,拍了拍他肩膀:

    “走了。”

    三人走出岩穴。

    他看见侧面立着个沙埋半截的墓碑。

    许是昨夜没留意到,此刻,晨光熹微,落在青碑顶上。

    沈清凑了过来,摇头叹道:

    “客死他乡者,最是断人肠。”

    他看了一会,掰了一小块干饼,放在了碑顶,随后像是想到了什么,把手里的锡壶递给沈清。

    沈清会意,摇了摇头。

    他便将壶里余下的柳林酒,尽数洒在碑前。

    三人翻身上马。

    旭日渐升,把影子拓印在无尽沙海上。