蜀广政七年（944年），夏。

    蜀山麒麟门，沉寂十八载。

    山门青石，苔藓片片。

    议事堂中锈迹斑斑的铜鹤香炉，飘出缕缕青烟。

    唯余庭院练剑的少年身影，为这寂寥的山门添几分生气。

    廊下草药沾着晨露，苦香混着少年的汗气，成了麒麟门清晨独有的味道。

    “齐晨！这招‘流云追月’再练不精，今冬的寒衣你就自己缝罢！”

    声音从廊下传来。卓万林身着灰布道袍，用手杖敲着地面，恨铁不成钢地吼着。他脚边盛参汤的粗陶碗被震得直跳。

    这参汤，是晨练后师兄弟三人的滋补之物。

    但唯独齐晨这碗总加半片野山参，他内功进境最快，气血消耗也远胜两个师兄。

    卓万林是看着这小子长大的。他悟性虽高，却偏偏生性懒散。若要论机灵劲儿，整个麒麟门没人及得上他，后山哪种蘑菇能入药、哪处山泉最甜，甚至哪棵老树上的鸟蛋最饱满，他都门儿清。

    齐晨笑嘻嘻地收了剑，扯起衣襟擦了把脸，边走边嚷：“师父，这‘流云追月’太绕了，手腕都转酸了，不如‘穿心枪’来得痛快。”

    说着，他端起参汤喝了一口：“再说，缝寒衣哪比得上舞剑潇洒？您看大师兄，缝个剑穗，比练剑还紧张。”

    “油嘴滑舌！”卓万林抬手往蹲在旁边的齐晨脑袋上弹了一下。

    “疼疼疼。”

    齐晨正捂着脑袋咧着嘴，却听廊下传来一声嗤笑。

    “小师弟又找借口？昨天说要学‘流云破风’，练了半炷香就喊胳膊疼。”苏文轩叼着根狗尾草从马厩方向走了过来。

    说话间，他晃到齐晨身边，瞥见参汤，伸手欲抢：“这碗给我吧，你这身子骨，喝了也是浪费。”

    齐晨急忙侧身躲开，抬起手护着参汤：“二师兄，你昨夜偷喝了师父的陈年米酒，今日该罚你喝凉茶！”

    卓万林闻言看向苏文轩，苏文轩则是低着头准备开溜。

    “师父，药农捎来的伤药已经分好类了。”

    卓万林正欲发作，石坚的声音恰到好处地传来。

    他背着刚砍的柴，远远喊了一句，便去放柴了。

    卓万林怔怔地点了点头，却也忘了刚刚要说什么。

    石坚本是中原人，五岁时，因战乱成了流民，父母双双殒命。他被商队救下，却又被遗弃在成都近郊。卓万林见他奄奄一息，心有不忍，便将他带回了麒麟门。

    思忖片刻，卓万林着实想不起刚刚要说什么了，只记得似是要训斥谁，看了看齐晨，又看了看苏文轩，最后只得作罢，挥了挥手：

    “去热早食罢。”

    苏文轩闻言，忙不迭地走向灶房。

    “晨儿，你去把马厩的粪清了，别总想着偷懒。”

    齐晨哀嚎一声，扛起了粪叉。

    苏文轩把提前煨好的清粥盛了四碗，又把昨日采摘的野菌子倒进了锅里，铁锅呲啦作响，菌子的清香飘满灶房。

    齐晨拎着空粪叉匆匆赶来，见苏文轩正往外盛菌子，把粪叉往墙边一靠，咽了咽口水，急不可耐地抓了块菌子塞进了嘴里。

    “烫！”苏文轩拍了他手一下，递过凉水，“刚出锅就抢，不怕舌头烫掉？”

    石坚进来端粥，见两人又在吵闹，无奈地笑了笑。

    卓万林坐在廊下，远远看着，若有所思。

    昨夜，他独坐整晚，想的皆是常客镇驿外“契丹犯边”的榜文。

    午后，卓万林立在廊下，望着蜀山悠悠，松涛阵阵。

    背在身后的手紧紧一攥，终是冲院内三人喊道：

    “你们随我去议事堂。”

    三人闻言，相互对视，随即停下了动作，收了剑。

    “文轩，把你藏在床底下的那坛酒也抱来。”

    苏文轩闻言，瞬间垮了脸，边往住处走，边嘟囔着：“师父您怎么什么都知道。”

    齐晨看着他的背影偷笑，但瞥见卓万林一脸严肃，只得收起笑意，快步走来。

    穿过回廊，齐晨的目光再次被拐角那几件旧兵器勾了去。

    一柄短枪、一把横刀和一把短刀。

    他每次都好奇，那短枪，怎么看都不似趁手模样，可师父却爱护有加，不是擦拭就是涂松油。问了几回，师父也没说这枪有什么来历、作何用处。

    几人坐得端正，卓万林扫了三人一眼：

    “我等师徒四人，朝夕相处十余年，为师教你们读春秋、习孔孟，可还记得教了哪些？”

    “《左传》有云：国之兴也，视民如伤，是其福也；其亡也，以民为土芥，是其祸也。”齐晨眼睛一转，抢先答道。

    紧接着，苏文轩也答：“孟子曰：穷则独善其身，达则兼善天下。”

    卓万林满意地点了点头：“为师且问，作为江湖之人，何为穷，何又为达？”

    见三人面面相觑，卓万林捋了捋胡须，缓缓站起，转过身道：“自石敬瑭割让幽云以来，朝堂失势，江湖，恐成最后底线。”

    说着，卓万林转回身来，看向三人：“尔等手中利刃，便是达！”

    沉默片刻，卓万林又缓缓说道：

    “国分晋蜀，百姓大同。为师虽有不舍，但蜀山云雾，终是太深，尔等该去外面看看了……”

    三人瞬间听出话中别意，齐齐怔住，一时满室沉默，离愁翻涌。

    “往昔，秦、陇、楚三地多豪杰，还望此番，能凝力一处。”

    卓万林拍开了酒坛的泥封，亲自斟了四碗酒，酒香弥漫。

    “切记，此行离蜀，非为逞凶斗狠，武学之用，在庇弱小；侠义之要，在守本心。”

    四人一饮而尽。

    苏文轩自告奋勇，嚷着要去河西。

    石坚则选了秦地。

    要事商定，卓万林又斟了四碗，端了起来。

    他看着眼前这三个毛头小子，眼眶竟有些发红，四人相视无话，又一碗饮尽。

    当夜，齐晨翻来覆去睡不着，索性和衣起身，打点起行囊。待衣物拾掇妥帖，他又摘了墙上挂着的佩剑秋水，握在手里，一时出神。

    这柄短剑，是师父用一柄残剑精打重铸而成，此刻握在手中，他忽觉无比沉重，剑身上仿佛承载着整整十七年的蜀山岁月。

    看了片刻，他将秋水放在了包裹上，躺回榻上。

    次日一早，阳光穿透晨雾，映得朦胧。

    齐晨最是按捺不住，率先动身。

    师徒几人行至山门。

    石坚塞给他一包伤药，拍了拍他肩膀。

    “早去早回，可别给师门丢脸！”苏文轩抛来一个水囊，嘴上说着，眼中却满是不舍。

    卓万林背手而立，没有说话。

    齐晨将药包和水囊一股脑塞进褡裢，向卓万林郑重一礼，随即翻身上马，扬鞭一挥，奔出几步，却听他回头大喊道：

    “师父！等我回来，给你带楚地最醇正的抛青春！”